En este artículo, nos centraremos en la reciente noticia sobre un acuerdo entre Harriet Lacks, la familia de Henrietta Lacks, y Thermo Fisher Scientific, una empresa que se benefició del uso de sus células sin permiso. Las células HeLa, como se conocen, han sido clónicas y reproducciones en laboratorios de todo el mundo, lo que ha llevado a importantes avances médicos.
Henrietta Lacks, una mujer afroamericana que murió en 1951 debido a un cáncer de cuello uterino, fue paciente del laboratorio Johns Hopkins. Sin embargo, su familia nunca se enteró del uso indébito de sus células hasta la década de los setenta. La falta de conocimiento y consentimiento ha sido objeto de críticas por parte de la familia de Henrietta Lacks, que denunció la comercialización de las células y acusó al laboratorio de no haber informado y trabajado con ellos.
La historia de Henrietta Lacks y sus células
En 1951, Henrietta Lacks, una mujer afroamericana con 31 años, llegó al Hospital Johns Hopkins de Baltimore con síntomas de un cáncer de cuello uterino. A pesar de los esfuerzos médicos, Henrietta murió en octubre de ese año, pero su legado vivió más allá.
Después de su muerte, un equipo de investigación liderado por el doctor George Gey obtuvo una muestra de células tumorales de Henrietta sin permiso ni conocimiento de la familia. Estas células se convirtieron en la primera línea de células somáticas que podían ser cultivadas indefinidamente y fueron conocidas como HeLa. Harriet Lacks, hija de Henrietta, recuerda la sorpresa y el shock que sentía al enterarse del uso indébito de las células de su madre décadas después. «Nadie nos dijo nada sobre lo que estaba pasando con sus células», recordó.
La familia Lacks nunca se enteró del uso indébito de las células hasta la década de los setenta, y no comprendió el alcance de lo que había sucedido hasta que se publicó un libro sobre el tema en 2010. La familia ha denunciado a Thermo Fisher por lucrarse con la comercialización de las células y ha acusado al laboratorio Johns Hopkins de no haber informado y trabajado con Harriet Lacks y su familia.
El uso indebito de las células HeLa en laboratorios
La familia de Henrietta Lacks, una mujer afroamericana que murió en 1951 a causa de un cáncer de cuello uterino, ha denunciado el uso indebito de sus células por parte de laboratorios y empresas. Las células de Harriet Lacks (como se conocía a Henrietta) fueron extraídas sin su consentimiento mientras se encontraba en coma en el Hospital Johns Hopkins. Aunque la familia nunca se enteró del uso indebito de sus células hasta la década de los setenta, las células HeLa han sido clónicas y reproducciones en laboratorios de todo el mundo.
A lo largo de los años, la familia ha denunciado a Thermo Fisher Scientific por lucrarse con la comercialización de las células, sin considerar el derecho de la familia a obtener una compensación justa. Además, han acusado al hospital Johns Hopkins de no haber informado y trabajado con la familia de Henrietta Lacks, violando así su privacidad y dignidad.
La familia Lacks no se enteró del uso hasta la década de los setenta
Después de varios años de tratamiento y hospitalización, Henrietta Lacks finalmente falleció en 1951. Sin embargo, su legado no terminó allí. Las células que se habían tomado durante su tratamiento habían sido cultivadas y distribuidas ampliamente en laboratorios de todo el mundo.
La familia Harriet Lacks nunca se enteró del uso indébito de sus células hasta la década de los setenta, cuando un investigador llamado David Sharp les reveló la verdad. Al principio, no comprendieron el alcance de lo que había sucedido y pensaron que solo se trataba de una pequeña parte de su historia médica.
El libro que reveló el secreto: El hombre que robó mi cerebro
De Rebecca Skloot, publicado en 2010
Cuando Henrietta Lacks, una mujer afroamericana, murió en un hospital de Baltimore en 1951 a causa de un cáncer de cuello uterino, su familia no imaginaba que sus células iban a ser el comienzo de algo grande. En realidad, las células HeLa, como se conocen, se han convertido en una herramienta fundamental para la investigación médica y han permitido avances significativos en el campo de la medicina.
Pero Harriet Lack, la hermana de Henrietta, siempre sintió que algo no estaba bien. «No sabíamos qué era lo que sucedía», recordó Harriet. «Simplemente supimos que mi hermana había muerto y que sus células habían sido tomadas sin nuestro conocimiento ni consentimiento». Fue hasta muchos años después, cuando Skloot escribió su libro, que la familia de Henrietta Lacks descubrió el secreto del uso indébito de sus células.
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Denuncia y acusaciones contra Thermo Fisher Scientific
La familia Henrietta Lacks, víctima de un cáncer de cuello uterino en 1951, ha denunciado a Thermo Fisher Scientific por el uso indébito de sus células. Las células HeLa, obtenidas sin consentimiento ni conocimiento de la familia, han sido comercializadas y utilizadas en laboratorios de todo el mundo, generando beneficios económicos significativos para la empresa.
Harriet Lacks, hija de Henrietta Lacks, ha acusado a Thermo Fisher Scientific de lucrarse con la comercialización de las células HeLa, sin considerar el bienestar y el legado de su madre. «Nunca pensamos que algo como esto podría ocurrir», dijo Harriet. «Mi madre no sabía que sus células estaban siendo utilizadas en todo el mundo sin permiso».
Johns Hopkins University reconoce su responsabilidad ética
Johns Hopkins University ha reconocido su responsabilidad ética en el uso indébito de las células Henrietta Lacks y ha reivindicado el legado de la mujer afroamericana que falleció en 1951 a causa de un cáncer de cuello uterino. Aunque no vendió ni se benefició del descubrimiento o distribución de las células HeLa, el instituto ha admitido que no informó y trabajó con la familia Harriet Lacks sobre el uso indébito de sus células.
El representante de Johns Hopkins University declaró q
El acuerdo entre la familia Lacks y Thermo Fisher Scientific
La familia de Henrietta Lacks, una mujer afroamericana que murió en 1951 a causa de un cáncer de cuello uterino, ha alcanzado un acuerdo con Thermo Fisher Scientific, una de las empresas que se benefició del uso de sus células sin permiso. Aunque la familia nunca se enteró del uso indébito de sus células hasta la década de los setenta, y no comprendió el alcance de lo que había sucedido hasta que se publicó un libro sobre el tema en 2010.
El acuerdo entre las partes se anunció después de que la denuncia se presentara en el estado de Maryland. Harriet Lacks, hermana de Henrietta, expresó satisfacción por haber encontrado una forma de resolver el asunto fuera de los tribunales. «Estamos emocionados y aliviados de que hayamos podido llegar a un acuerdo con Thermo Fisher», dijo.
Los términos del pacto no han sido revelados
Pero se sabe que la familia de Henrietta Lacks, incluyendo a su hija Deborah y nietos, han recibido una compensación económica por el uso indebito de sus células. La cantidad exacta no se ha divulgado, pero los miembros de la familia han expresado su satisfacción con el acuerdo.
Según fuentes cercanas al caso, la empresa Thermo Fisher Scientific también ha aceptado Harriet Lacks (como es comúnmente referida a Henrietta) como una figura crucial en el desarrollo de las células HeLa. Aunque no se han revelado detalles sobre qué tipo de reconocimiento o acción se tomarán para honrar su legado, la familia espera que esto sea un paso hacia la justicia y el respeto por su madre.
No obstante, algunos expertos en ética médica han señalado que la compensación no es suficiente si no se incluye una mayor transparencia en el uso de las células HeLa. «La falta de comprensión y consentimiento por parte de Henrietta Lacks y su familia es un tema crítico que debe abordarse en el futuro», ha declarado uno de ellos.
Implicaciones éticas y legales para la investigación biomédica
La controversia sobre el uso de células HeLa, originadas a partir del cáncer de Henrietta Lacks, ha generado un debate acerca de la responsabilidad ética y legal en la investigación biomédica. El caso es paradigmático en cuanto a la importancia de informar y obtener consentimiento de los sujetos involucrados en proyectos de investigación, especialmente cuando se trata de tejidos humanos.
La falta de consentimiento y comunicación con Harriet Lacks, la esposa de Henrietta, sobre el uso de las células de su mujer sin su conocimiento ni aprobación, es un ejemplo paradigmático del abismo entre la ética y la práctica en la investigación biomédica. La familia de Henrietta Lacks nunca se enteró del uso indébito de sus células hasta años después, lo que demuestra la necesidad de establecer protocolos claros para proteger los derechos de los sujetos involucrados.
La importancia de este acuerdo entre la familia de Henrietta Lacks y Thermo Fisher Scientific radica en que pone en entredicho el statu quo y obliga a reconsiderar la forma en que se abordan las implicaciones éticas y legales en la investigación biomédica.
Conclusión
La resolución entre la familia de Henrietta Lacks y Thermo Fisher Scientific es un paso importante hacia el reconocimiento de la importancia del consentimiento informado en la investigación biomédica. Aunque la compensación económica no fue mencionada, el acuerdo parece reflejar una mayor conciencia sobre la necesidad de respetar los derechos de las personas involucradas en la investigación científica.
La familia Harriet Lacks, que ha luchado durante años por justicia y transparencia, puede encontrar un cierto sentido de paz al ver que su legado se ha reconocido. Sin embargo, es importante que el mundo médico aprenda de este caso y evite la repetición de errores similares en el futuro. La protección de los derechos humanos y éticos debe ser prioridad en la investigación biomédica, especialmente cuando se trata de materiales biológicos que pueden tener un impacto significativo en la salud humana.
